24 절기는 기후에 따라 한해를 24개로 나누어 나타내는 방식입니다. 태양이 1년 동안 움직인 각도를 기준으로 지정되었으며 중국 화북지방에서 고안된 것으로 알려졌습니다. 달의 움직임을 기준으로 하는 태음력은 날짜를 알기 쉬우나 계절의 변화를 느끼기 어려워 태양력이 만들어졌지요.
1. 24절기 날짜
사계절 당 6절기로 나누어지며,
15일가량 날짜가 차이 납니다.
삼복(초복, 중복, 말복)은 24 절기가 아닙니다.
| 봄 | 여름 | 가을 | 겨울 | ||||
| 입춘(立春) | 2월 4일 | 입하(立夏) | 5월 5,6일 | 입추(立秋) | 8월 7,8일 | 입동(立冬) | 11월 7,8일 |
| 우수(雨水) | 2월 18,19일 | 소만(小滿) | 5월 21,22일 | 처서(處暑) | 8월 23,24일 | 소설(小雪) | 11월 22,23일 |
| 경칩(驚蟄) | 3월 5,6일 | 망종(芒種) | 6월 5,6일 | 백로(白露) | 9월 7,8일 | 대설(大雪) | 12월 7,8일 |
| 춘분(春分) | 3월 20,21일 | 하지(夏至) | 6월 21,22일 | 추분(秋分) | 9월 23,24일 | 동지(冬至) | 12월 21,22일 |
| 청명(淸明) | 4월 5,6일 | 소서(小暑) | 7월 7,8일 | 한로(寒露) | 10월 8,9일 | 소한(小寒) | 1월 5,6일 |
| 곡우(穀雨) | 4월 20,21일 | 대서(大暑) | 7월 22,23일 | 상강(霜降) | 10월 23,24일 | 대한(大寒) | 1월 20,21일 |
2. 24절기 한자 뜻과 해석
1. 입춘(立春)
한자 뜻 : 들 입, 봄 춘
24절기 중 첫 절기로, 봄에 들어선다는 뜻입니다. 한 해의 시작을 알리는 상징적인 절기입니다.
2월 4일경
2. 우수(雨水)
비 우, 물 수
눈 말고 비가 온다는 뜻으로, 날씨가 풀린다는 의미가 있습니다.
2월 18일 또는 19일
3. 경칩(驚蟄)
놀랄 경, 숨을 칩
겨울잠을 자던 개구리나 벌레가 깨어나서 놀라 숨는다는 뜻입니다. 얼었던 땅이 녹아 만물이 생동할 정도의 계절이 왔음을 의미합니다.
3월 5일 또는 6일
4. 춘분(春分)
봄 춘, 나눌 분
봄을 나눈다는 의미이며 낮과 밤의 길이가 같은 날입니다. 춘분을 기점으로 낮의 길이가 점점 길어지게 됩니다.
3월 20일 또는 21일
5. 청명(淸明)
맑을 청, 밝을 명
날씨가 밝고 맑아진다는 뜻입니다. 청명을 기준으로 농사를 준비하느라 바쁜 시기입니다.
4월 5일 또는 6일
6. 곡우(穀雨)
곡식 곡, 비 우
곡식에 봄비가 내린다는 뜻으로 이 시기에 비가 내리지 않으면 한 해 농사를 망치게 됩니다.
4월 20일 또는 21일
7. 입하(立夏)
들 입, 여름 하
여름에 들어섬. 여름의 시작을 알리는 절기죠.
5월 5일 또는 6일
8. 소만(小滿)
작을 소, 가득 찰 만
식물들이 성장하여 가득하기 시작한다는 뜻입니다. 모내기를 시작하는 철이기도 합니다.
5월 21일 또는 22일
9. 망종(芒種)
가시랭이 망, 씨 종
가시랭이는 풀이나 나무의 가시 부스러기, 즉 벼나 보리 등 껍질이 있는 곡식의 껍질을 의미합니다. 모내기하고 보리베기, 밭갈이를 하는 시기를 알리는 절기입니다.
6월 5일 또는 6일
10. 하지(夏至)
여름 하, 이를 지
여름의 한가운데에 이르렀음을 알리는 절기입니다. 낮의 길이가 가장 길고 그림자는 짧으며 해가 가장 높게 뜨는 날입니다.
6월 21일 또는 22일
11. 소서(小暑)
작을 소, 더울 서
작은 더위. 장마와 습도가 높은 여름 무더위가 시작되는 시기를 뜻합니다.
7월 7일 또는 8일
12. 대서(大暑)
큰 대, 더울 서
큰 더위. 장마가 지나고 본격적인 찜통더위가 오는 시기입니다. 중복과 겹치는 때입니다.
7월 22일 또는 23일
13. 입추(立秋)
들 입, 가을 추
가을에 들어섬. 현대에 들어서 온난화 때문에 무색해지긴 했지만 이날부터 입동까지를 가을로 생각했습니다.
8월 7일 또는 8일
14. 처서(處暑)
곳 처, 더울 서
더위가 멈춘다는 뜻입니다. 밤에 선선한 바람이 시작되어 가을 기운을 느낄 수 있습니다.
8월 23일 또는 24일
※ 부연설명
곳 처(處)를 파자하면 범호虎+천천히걸을쇠夊+안석궤几가 됩니다.
안석이란 벽에 놓고 앉을 때 기대는 방석이란 뜻.
즉 호랑이가 천천히 가서 앉는다는 뜻(고양이 식빵자세처럼)으로 장소 즉 멈춘다는 의미가 있습니다.
따라서 처서는 더위가 멈춘다는 뜻이 되죠.
15. 백로(白露)
흰 백, 이슬 로
흰 이슬이 생김. 낮과 밤의 일교차가 커져서 아침에 이슬이 맺히기 시작한다는 절기입니다.
9월 7일 또는 8일
16. 추분(秋分)
가을 추, 나눌 분
가을을 나눈다는 의미로 춘분처럼 낮과 밤의 길이가 같아지는 날입니다. 추분을 기점으로 밤의 길이가 점점 길어지게 됩니다.
9월 23일 또는 24일
17. 한로(寒露)
차가울 한, 이슬 로
차가운 이슬이 맺힘. 기온이 내려가고 단풍이 시작되는 절기입니다.
10월 8일 또는 9일
18. 상강(霜降)
서리 상, 내릴 강
서리가 내림. 늦가을을 알리는 절기입니다.
10월 23일 또는 24일
19. 입동(立冬)
들 입, 겨울 동
겨울에 들어섬. 입동 이후로 김장철이 시작된다. 겨울에 먹을 것이 없는 까치를 위해 감나무에 홍시를 남겨두는 정겨운 풍습도 있다.
11월 7일 또는 8일
20. 소설(小雪)
작을 소, 눈 설
작은 눈발이 날리기 시작함. 본격적으로 얼음이 얼고 추워짐을 알리는 절기입니다.
11월 22일 또는 23일
21. 대설(大雪)
큰 대, 눈 설
큰 눈송이 혹은 많은 눈이 내림.
12월 7일 또는 8일
22. 동지(冬至)
겨울 동, 이를 지
겨울의 한가운데에 이름. 춘분 때부터 늘어난 밤의 길이가 가장 긴 날입니다.
12월 21일 또는 22일
23. 소한(小寒)
작을 소, 추울 한
작은 추위라는 뜻이지만 '대한이 소한 집에 놀러 갔다가 얼어 죽었다.'는 말이 있을 정도로 체감추위는 비슷합니다.
1월 5일 또는 6일
24. 대한(大寒)
클 대, 추울 한
큰 추위. 봄이 오기 전 겨울의 기운이 가장 강한 절기입니다.
1월 20일 또는 21일
3. 24절기 역사와 의미
24절기는 중국의 주나라(기원전 1046~776) 때 화북 지방에서 처음 생겼습니다. 우리나라에 전해진 시기는 정확히 알 수는 없지만 삼국시대 이전을 기록한 문서에도 24 절기에 대한 내용이 나옵니다.
태양 주변을 지구가 1년 동안 공전운동을 하면서 해가 움직이는 길을 황도(the ecliptic)라고 합니다. 해의 위치는 하루에 1도씩 바뀌게 되는데 춘분(春分) 때 황도가 0도가 됩니다. 여기서 15도 움직이면 다음 절기인 청명, 다시 15도 움직이면 곡우가 되는 것이지요. 전체 360도를 15로 나누어서 24 절기가 되는 것입니다.
농경사회 특히 벼농사는 강수량을 비롯한 날씨가 매우 중요하기 때문에 중국을 비롯한 동아시아에서는 이러한 역법에 진심이었던 것 같습니다. 때문에 계절별로 24 절기를 만들고, 그에 따라 농사를 짓고 관련 풍속이 생겨났으니 절기가 곧 농사 시간표인 셈입니다. 씨를 뿌리고 잡초를 뽑고 추수해야 할 최적의 시기를 찾아냈던 것이죠.
24절기를 절대적인 기준으로 삼기에는 무리가 있습니다. 앞서 말했듯 수천 년 전 중국 화북지역이 24 절기의 기준점이기 때문이죠. 화북지역이 베이징을 포함해서 한반도와 비슷한 위치에 있기는 하지만 현재는 온난화로 인한 기온변화도 그렇고 계절 변화의 참고사항으로 활용하는 것이 바람직해 보입니다. 또 대부분 현대인은 도시생활을 하기 때문에 농경사회를 기준으로 만들어진 절기는 큰 의미가 없죠.